戏剧作为人类文化的一个组成部分 ，与其他文 化成分有着紧密联系。无论是欧洲的戏剧，还是 东方某些国家的民族戏剧，起源都可以追溯到古 代的祭祀性歌舞。 戏剧与歌舞有血缘关系。欧洲戏剧在形成和发展 进程中，歌舞成分逐步减少，而发展成以形体动 作和对话为基本手段的戏剧形式；东方民族戏剧 在形成和发展中，戏剧成分逐步增强，但大量的 歌舞成分却被保留下来，形成了以歌舞抒情性与 戏剧性并重的艺术特点。东西方戏剧的这种区别， 构成人类戏剧文化的两大支脉。
西方戏剧发展的历史
源于古希腊的西方戏剧的历史可以 按时序划分为：古希腊罗马戏剧、 中世纪戏剧、文艺复兴时期戏剧、 古典主义时期戏剧、启蒙运动时期 戏剧、19世纪戏剧、现代戏剧和当 代戏剧。在某些历史时期，按照不 同的风格类型又可以划分诸多流派。
中国戏剧发展史——戏曲史
中国戏剧包括戏曲和话剧：戏曲是中国固有的传 统戏剧，话剧则是20世纪引进西方的戏剧形式。 中国古典戏曲是中华民族文化的一个重要组成部 分，她以富于艺术魅力的表演形式，为历代人民 群众所喜闻乐见。戏曲的形成，最早可以追溯到 秦汉时代。但形成过程相当漫长，到了宋元之际 才得成型。成熟的戏曲要从元杂剧算起，经历、 明、清的不断发展成熟而进入现代，历八百多年 繁盛不败，如今有360多个剧种。